29일 서울 은평 한옥마을에서 진행된 ‘월드 웰니스 관광 페어 인 서울 2026’ K-로컬 티 클래스 프로그램 참가자들은 차 한잔을 음미하며 바쁜 일상에 작은 쉼표를 찍었다.
이날 열린 K-로컬 티 클래스는 단순히 참가자들이 여러 종류의 차를 시음하는 프로그램이 아니었다. 참가자들이 우리 땅에서 자란 차와 지역마다 이어져 온 차 문화를 직접 보고, 듣고, 맛볼 수 있게 했다.
클래스를 진행한 루하루는 다양한 한국 로컬 차를 재해석해 본연의 나를 발견할 수 있도록 도와주는 티앤마인드풀니스(TEA&MINDFULNESS) 브랜드다. 원산지, 안전성, 맛과 향을 꼼꼼히 확인한 우리 땅에서 자란 원물을 사용하고, 전국 각지의 생산자와 협력해 개성 있는 원물차와 블렌딩티를 소개한다.
이번 클래스는 실제 차씨와 차나무를 관찰하며 ‘차란 무엇인가’를 알아보는 것으로 시작됐다. 윤혜진 루하루 대표의 설명 속에 녹차와 홍차가 하나의 차나무에서 출발해 지역과 제다 방식에 따라 서로 다른 차가 되는 점을 살펴봤다.
이어 윤 대표는 한국의 주요 차 산지를 통해 우리 땅에서 이어져 온 차 재배와 지역 차 문화에 대해 설명했다. 그는 “차를 많이 마시는 유럽도 차 재배지는 많이 없는데 우리나라는 오랫동안 우리 땅에서 차나무를 기르고 차를 만들어 왔다”며 “외국 명차 못지않게 각 지역의 풍토가 빚어낸 로컬 차야말로 우리가 지키고 즐겨야 할 고유한 자산”이라고 강조했다.
이후 윤 대표는 참가자들에게 강진 월산떡차, 하동 잭살차와 쑥차 등 우리 로컬차 세 가지를 소개했다. 강진 월산떡차는 찻잎을 찧어 엽전 모양으로 빚어 만든 전통 덩어리차다. 월출산의 자연환경 속에서 만들어지며 깊고 묵직한 단맛을 갖췄다. 실제 차를 마셔보니 생전 처음 맛보는 단맛이 났다. ‘작설(雀舌)’이라는 하동 지역 방언에서 유래한 잭살차는 하동에서 이어져 온 전통 홍차다. 일반 홍차에 비해 순하고 달콤하며 섬세하고 부드러운 향미가 특징이다. 하동 쑥차는 3월 하동의 어린 쑥을 녹차 가공법으로 만들었다. 은은한 향과 고소하고 기분 좋은 단맛을 느낄 수 있었다.
참가자들은 찻잔을 코끝에 대고 향을 맡은 뒤 천천히 한 모금을 삼켰다. 자극적이지 않고 떫은맛 없이 구수하게 퍼지며, 속을 차분하고 편안하게 감싸 안는 온기가 번졌다. 참가자들은 연신 인증 사진을 남기기 바빴다.
클래스에 참여한 이들의 배경과 소감도 다채로웠다. 외국인 지인에게 우리 차 문화를 소개하고 싶어 클래스를 찾았다는 40대 강유리 씨는 “평소에는 차보다 커피를 즐겨 마셨는데, 이번 기회를 통해 한국 차의 매력을 새롭게 알게 됐다”며 “특히 하동 잭살차는 홍차의 풍미를 품으면서도 맛이 담백하고 깔끔해 지금껏 경험해보지 못한 신선한 충격이었다”고 말했다. 매일 차를 즐기지만 체계적으로 알고 마시고 싶어 참가했다는 30대 곽수현 씨는 “평소 보이차를 즐겨 마시는데, 강진 월산떡차는 보이차와는 또 다른 깊은 구수함이 매력적이었다”며 “늘 마시던 차의 범주를 넘어 한국 고유의 전통 덩어리차를 맛볼 수 있어 가장 기억에 남는다”고 소감을 전했다.
이정인·주다솔 기자 lji2018@segye.com
