이재명 대통령은 3∙1절을 맞아 북한을 향해 “어두웠던 과거를 뒤로 하고 새로운 미래를 향해 앞으로 함께 나아갈 수 있기를 기대한다”며 조속히 대화의 장으로 나와 달라고 촉구했다.
이 대통령은 1일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 제107주년 3·1절 기념식에 참석해 “선열께서 간절하게 바랐던 평화와 공존의 꿈을 지금 여기 한반도에서부터 실현해 나가자”며 이같이 밝혔다.
이 대통령은 적대가 아니라 공존과 협력으로, 불신이 아니라 신뢰의 토대 위에서 함께 성장하는 평화로운 한반도를 만드는 것이 3·1혁명의 정신을 온전히 계승하는 길이라고 강조했다.
그러면서 “적대와 대결은 서로에게 아무런 이익이 되지 않는다는 확고한 역사의 가르침을 외면하지 말자”고 제안했다.
이 대통령은 “우리 정부는 북측의 체제를 존중하며 일체의 적대행위도, 어떠한 흡수통일 추구도 하지 않을 것”이라며 “말이 아니라 행동으로 남북 간 군사적 긴장을 낮추고 여러 조치를 선제적으로 취해온 것처럼, 한반도 평화와 남북 신뢰 회복을 위해 필요한 일들을 일관되게 지속적으로 추진하겠다”고 약속했다.
북측과의 대화 재개 노력도 계속하겠다는 의지도 재차 밝혔다.
이 대통령은 “페이스메이커로서 북미 간 대화가 조속히 재개될 수 있도록 미국은 물론 주변국과 충실하게 소통하겠다”며 “남북 간 실질적 긴장 완화와 유관국 협력을 통해 정전체제를 평화체제로 전환해 나갈 수 있도록 모든 노력을 다하겠다”고 설명했다.
한일 관계를 두고선 평화와 공영을 추구했던 3·1 정신을 바탕으로 발전시켜야 한다며 양국이 진정한 이해와 공감을 바탕으로 사이좋은 새 세상을 열기 위해 일본 정부도 호응해 주길 기대한다고 당부했다.
이 대통령은 “엄혹한 국제정세를 마주한 지금이야말로 한일 양국이 현실에 대응하고 미래를 함께 열어나갈 때”라며 “국민주권 정부는 실용 외교를 통해 과거를 직시하며 현재의 과제를 함께 풀고, 미래를 향해 나아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
이 대통령은 한중일 등 동북아 화합과 관련해서는 안중근 의사의 동양평화론을 언급하며 “동북아의 평화를 세계의 평화로 이어가고자 했던 선열들의 바람대로 화합과 번영을 위한 노력을 멈추지 않겠다”고 다짐했다.
노성우 기자 sungcow@segye.com
