한국과 미국의 관세협상이 타결되면서 업종별 희비가 엇갈리는 가운데 제약바이오 산업은 나쁘지 않은 결과라는 반응이다. 미국이 우리나라에 대한 의약품 관세를 다른 나라에 비해 불리하지 않게 대우키로 했기 때문이다.
김용범 대통령실 정책실장은 31일 브리핑에서 “미국이 한국에 8월 1일부터 부과하기로 예고한 상호관세 25%는 15%로 낮아진다”며 “추후 부과가 예고된 반도체, 의약품 관세도 다른 나라에 대비해 불리하지 않은 대우를 받게 될 예정”이라고 밝혔다. 이날 하워드 러트닉 미국 상무부 장관도 “한국은 반도체와 의약품에 있어서 다른 어떤 나라보다 더 나쁘게 대우받지 않을 것”이라고 확인했다.
이에 제약바이오업계는 우리나라가 초고율 관세 부과 대상에서 벗어날 가능성이 커졌다며 안도하는 분위기다. 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령이 의약품에 대해 200% 관세를 부과할 수 있다고 예고한 바 있기에 가슴을 쓸어내린 것이다.
SK바이오팜 관계자는 “최대 의약품 수출국인 유럽연합(EU), 일본과 동등한 수준을 확보한 셈이니 잘 된 것 간다”며 “올해 물량은 다 (미국에) 보낸 상황이어서 향후 관세 발표에 따른 전략적 대응을 준비하고 있다”고 말했다.
셀트리온 관계자는 “현재 추진 중인 미국 현지 생산시설 확보, 현지 기업 협력 확대, 재고 비축 등 다방면의 노력을 통해 미국 내 의약품 판매에 대한 관세 영향을 해소하기 위해 적극 노력 중”이라며 “한미 양국 관세 관련 협의 내용 발표에 따라 시장 및 정책 변화를 예의주시하고 있다”고 전했다.
셀트리온은 최근 글로벌 의약품 기업이 보유한 미국 내 대규모 원료의약품(DS) cGMP(의약품 제조 및 품질관리 기준) 생산 시설 입찰에서 우선협상자로 선정됐으며 10월초 본 계약을 체결할 예정이다.
삼성바이오로직스도 품목 별로 관세가 확정되지 않은 만큼 조금 더 지켜봐야 한다는 분위기다. 삼성바이오로직스는 미국 내 공장 인수와 공장 신설 등을 모두 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
업계 전문가들은 미국이 한국에 대한 의약품 관세를 불리하지 않게 대우하기로 함으로써 어느 정도 불투명성이 걷힌 만큼 협력 강화를 통해 수출 확대 기회로 삼을수도 있다고 전망했다.
이승규 한국바이오협회 부회장은 “우리나라는 미 FDA(식품의약국) 승인을 받은 바이오시밀러 수에서 미국에 이어 2위인 만큼 단기적으로 미국과 손을 잡을 수 있을 것”이라며 “최근 일본이 바이오 산업을 대거 육성하고 있어 미국과 협력할 기간이 길지 않을 수 있는 만큼 다각적 협력도 검토해야 한다”고 말했다.
제약업계도 안도하는 모습이다. 일부에서는 도널드 트럼프 미국 대통령이 예고했던 대로 다른 나라 의약품에 대해 초고율 관세를 부과할 경우 상대적으로 기회가 될 수 있다며 미국 등과 협력을 강화할 필요가 주문했다.
박재림 기자 jamie@segye.com
